2026年10月21日付けで報じられた情報によると、4年以上にわたりロシアに不当に拘束されていた米国人、スティーブン・ハバード氏が解放されました。この件は、ドナルド・トランプ米大統領が確認したものです。

ハバード氏の解放は、サンクトペテルブルクで開催された米国特使スティーブ・ウィトコフ氏とロシアのウラジーミル・プーチン大統領の会談中に発表されました。トランプ大統領はソーシャルメディアへの投稿で、自身の要請により「交換なしで」プーチン大統領がハバード氏の解放に同意したと述べています。しかし、先週、米国がロシアに対する新たな制裁措置の発効を停止していなければ、解放はなかっただろうとも付け加えています。

ミシガン州出身で74歳のハバード氏は、ウクライナのために戦ったとして告発され、ロシアで拘束されていました。米国務省が正式に「不当に拘束されている」と認定した最後の米国人でした。ロシアには、二重国籍者を含む最大10人の米国人が依然として拘束されています。

健康状態が良くないハバード氏は、治療のためテキサス州内の軍病院へ移送される予定とのことです。今回の解放は、米露関係の複雑な背景の中で実現しました。トランプ大統領は、プーチン大統領を「人道主義者」と称賛し、ウィトコフ特使もプーチン大統領に謝意を表明しました。