NPRビジネスが2026年10月9日に報じたところによると、データセンターの建設場所を巡る議論が広がる中、経済的に苦境にある地方の町では、その開発が大きな魅力となり得るという側面が指摘されています。

データセンターは、大量の電力と水を消費し、騒音問題やAI関連の懸念から、これまで多くの都市や郡で建設が阻まれてきました。しかし、カンザス州の小さな町オサワトミーの事例は、地方経済にとってデータセンターが大きな転換点となる可能性を示唆しています。

同市の都市管理官ブレット・グレンデニング氏が長年課題としていたのは、市街地から約3キロ離れた場所にある未利用のビジネスパークでした。カンザスシティから少し離れた労働者階級の町オサワトミー（人口約4,000人）では、商業開発の誘致は容易ではありませんでした。

現在、開発業者はこの地に中規模データセンターを建設する計画を進めています。この計画では、最大100億ドル相当の新規建設と設備投資が見込まれており、これはオサワトミー市の課税対象不動産価値の239倍に相当する規模です。グレンデニング氏によると、このデータセンター計画は年間約4,000万ドルの税金と手数料を生み出す可能性があり、これは市の年間予算を2倍以上に押し上げる計算となります。

オサワトミー市は、約50年前に鉄道が撤退して以来、主要な経済基盤を失い、数百もの雇用が失われた歴史があります。このデータセンター開発が実現すれば、かつての鉄道産業に代わる新たな経済の柱となる可能性を秘めていると報じられています。