2026年10月19日にNPR Businessが報じたところによると、アメリカの農業分野では、多くの農家が定年退職を迎える時期に差し掛かっています。しかし、農業における経済的な変動の激しさや、高騰する価格が次世代への事業承継を困難にしている現状が明らかになりました。

米国内には約200万の農場があり、そのほとんどが家族経営であると国勢調査データが示しています。世代から世代へと農場が受け継がれるのが伝統ですが、現代の農業経済は以前とは異なり、この移行を難しくしています。

ノースダコタ州で農場を営むマイク・ラングセス氏のケースもその一つです。彼の家族は100年以上前からこの農場を所有しており、ラングセス氏自身も3年前に父親から農場を引き継ぎました。しかし、規模を拡大するたびに費用がかさみ、特に機械購入費用は大きな負担となっているとのことです。

ミズーリ大学の農場・牧場事業承継専門家であるウェスリー・タッカー氏は、変動する貿易政策、関税、サプライチェーンの混乱が、ガソリン、機械、肥料などの運営費を高騰させていると指摘します。これが、多くの農家が次世代への事業承継を検討する動機の一つとなっていますが、新しい農場経営者は多くの課題に直面しています。

タッカー氏によれば、今日の農業には莫大な初期費用が必要であり、特に土地代がその大部分を占めます。さらに、成功するために必要な機械の価格も高騰しており、こうした経済規模の拡大が新規参入者にとって大きな障壁となっているのが現状です。